Balance Point pada raket

Apa itu?
Artinya titik keseimbangan pada sebuah raket, yang diukur pada saat raket tersebut dalam kondisi fresh mint (kosongan), tanpa senar terpasang, overgrip, maupun asesoris tambahan lainnya.

Metode pengukuran simpel.
Letakkan gagang raket secara melintang 90 derajat di atas jari telunjuk tangan anda. Geser posisinya sampai raket menjadi balance (seimbang) antara sisi kiri dan sisi kanan. Apabila kedua sisi telah seimbang, maka titik dimana telunjuk anda berada itu dinamakan titik keseimbangan (balance spot). Kemudian ukurlah jarak antara titik keseimbangan (balance spot) tersebut sampai ujung paling bawah handle raket (bottom end). Anda akan menemukan jarak tersebut berkisar antara 25cm s/d 33cm. Jarak tersebut yang anda temukan itulan yang dinamakan balance point (nilai keseimbangan).

Menentukan jenis raket berdasarkan balance point.
Sebenarnya tidak ada aturan baku mengenai nilai balance point dalam menentukan karakteristik jenis raket. Tetapi biasanya yang digunakan adalah:
- Raket tipe head heavy : Balance point >29 cm
- Raket tipe even balance: Balance point 27 – 29cm
- Raket tipe head light: Balance point <27 cm

Perbedaan 3 tipe raket tersebut berdasarkan karakteristiknya:
- Head heavy: feel raket akan terasa berat di bagian frame, memberi daya dorong lebih kuat terhadap shuttlecock pada saat melakukan smash yang menukik maupun lob panjang, dengan kompensasi kecepatan gerak/ reaksi raket dan stamina pemain lebih dikorbankan karena raket terasa lebih berat. Cocok digunakan untuk pemain yang mempunyai tenaga pukulan yang bagus dan stamina yang sangat baik.
- Head light: feel raket akan terasa ringan di bagian frame, raket akan bereaksi dan bergerak lebih cepat, membutuhkan dan mengandalkan kecepatan ayun yang lebih tinggi saat memukul agar menghasilkan speed ball yang baik. Cocok digunakan untuk pemain yang lincah, yang mengandalkan drive cepat dan defense, pemain yang condong bermain pada double game (permainan ganda) dan kekuatan pukulannya tidak terlalu kuat.
- Even balance: feel raket akan terasa cukup berimbang, mempunya daya dorong yang cukup bagus dengan manuver yang cukup baik, karakteristiknya lebih pada kompromi antara head heavy dan head light. Cocok digunakan oleh pemain yang tipe bermainnya tidak terlalu agresif, dan pola permainannya cukup seimbang antara serangan dan pertahanan.

Ada salah kaprah yang berkembang, yang mengatakan bahwa raket head heavy adalah raket serang (attacking racquet). Sebenarnya pendapat ini tidak lah tepat, karena apabila karakteristik permainan anda tidak sesuai, maka menggunakan raket tipe head heavy akan membuat serangan anda less powerful (kurang bertenaga). Semua raket akan menjadi attacking racquet apabila ditunjang dengan karakteristik permainan yang sesuaioleh seorang pemain, yang akhirnya akan membuat setiap serangan menjadi sangat powerful.

Sekedar informasi saja, saat ini banyak pabrikan besar dunia pembuat raket berlomba-lomba untuk membuat spesifikasi dan teknologi raket yang tidak lagi mengandalkan pada balance point yang tinggi untuk menghasilkan power. Mereka berusaha dengan semaksimal mungkin membuat raket dengan balance point terendah yang mampu memberikan power yang maksimal.

Jadi, raket mana yang lebih cocok dengan karakter permainan anda itulah yang lebih penting, daripada sekedar membeli raket keluaran terbaru dengan harga yang mahal.